Vũ trụ Mở rộng DC

Warner Bros. Pictures bị coi là "tụt hậu" so với công ty đối thủ Marvel Studios và Vũ trụ Điện ảnh Marvel của họ (MCU), vào cuối năm 2012. Warner Bros. bắt đầu lên kế hoạch cho Người đàn ông thép (2013) , dựa trên nhân vật Superman của DC Comics, để thành lập vũ trụ chia sẻ của riêng họ được gọi là " Vũ trụ Mở rộng DC " (DCEU).[1][2][3] Họ đã công bố danh sách đầy đủ các phim của DC vào tháng 10 năm 2014. Đạo diễn Người đàn ông thép Zack Snyder dự kiến ​​sẽ trở lại với Batman đại chiến Superman: Ánh sáng công lý (2016) và Liên minh Công lý (2017), cùng phần ngoại truyện phim đã được lên kế hoạch cho các nhân vật của Justice League và các nhân vật DC khác.[4]

Batman đại chiến Superman, bộ phim được Warner Bros. kỳ vọng về doanh thu phòng vé và nhận được phản hồi tiêu cực từ người hâm mộ cũng như các nhà phê bình vì tông màu u ám của phim.[6] Warner Bros. cảm thấy họ không còn có thể trao cho Snyder "dây xích dài" mà ông có trong Người đàn ông thép và Batman đại chiến Superman,[7] và tổ chức lại các dự án DC trong tương lai dưới bộ phận DC Films mới.[8] Giám đốc điều hành Jon Berg và tác giả truyện tranh Geoff Johns được giao điều hành DC Films và muốn làm cho Justice League trở nên thú vị và đầy hy vọng hơn.[8][9] Khi hãng phim không hài lòng với nỗ lực của họ, Joss Whedon đã được thuê để viết các cảnh quay lại cho bộ phim,[10] Snyder rời bộ phim sau cái chết của con gái ông vào tháng 3 năm 2017 và Whedon đã hoàn thành bộ phim với những thay đổi đáng kể. Liên minh Công lý là một sự thất vọng về mặt thương mại và phê bình khác đối với Warner Bros.[10][11] Liên minh Công lý là một sự thất vọng về mặt thương mại và phê bình khác đối với Warner Bros., và hãng phim một lần nữa phải suy nghĩ lại cách tiếp cận DC vào cuối năm 2017. Berg và Johns rời DC Films, và một bộ phim phụ về Batman đã được lên kế hoạch làm lại vào Batman (2022) của đạo diễn Matt Reeves, một bộ phim tách biệt khỏi DCEU.[12]

Warner Bros. dự định các bộ phim DCEU trong tương lai sẽ độc lập hơn so với kế hoạch kết nối trước đây của họ.  Walter Hamada được bổ nhiệm làm chủ tịch mới của DC Films vào tháng 1 năm 2018.  Tháng 10 năm đó, James Gunn được thuê để viết và đạo diễn The Suicide Squad (2021),  phần tiếp theo độc lập của phần trước đó. Bộ phim Suicide Squad (2016) của DCEU vẫn giữ lại một số diễn viên nhưng lại kể câu chuyện của riêng mình.  Anh ấy đã làm việc với nhà sản xuất Peter Safran , người cũng sản xuất các bộ phim DCEU Aquaman (2018) và Shazam! (2019).  Vào tháng 5 năm 2020, Warner Bros. và Snyder thông báo rằng tầm nhìn ban đầu của ông về Justice League sẽ được phát hành trên dịch vụ phát trực tuyến HBO Max với tên gọi Justice League (2021) của Zack Snyder.  Vào cuối năm 2020, Hamada đang lên kế hoạch cho loạt phim truyền hình phụ DCEU cho HBO Max,  bao gồm cả phần phụ của The Suicide Squad Peacemaker của Gunn (2022 – nay).  Vào thời điểm đó, có khoảng 25 loạt phim hoạt hình và người thật đóng dựa trên DC cùng với nhiều dự án phim khác nhau. Hamada đã lên kế hoạch kết nối tất cả những thứ này bằng cách sử dụng đa vũ trụ ,  đã được giới thiệu trong The Flash (2023)

Warner Bros. dự định các bộ phim DCEU trong tương lai sẽ độc lập hơn so với kế hoạch kết nối trước đây của họ.[13] Walter Hamada được bổ nhiệm làm chủ tịch mới của DC Films vào tháng 1 năm 2018.[14] Tháng 10 năm đó, James Gunn được thuê để viết và đạo diễn The Suicide Squad (2021),  phần tiếp theo độc lập của phần trước đó. Bộ phim Suicide Squad (2016) của DCEU vẫn giữ lại một số diễn viên nhưng lại kể câu chuyện của riêng mình.[15][16][17] Anh ấy đã làm việc với nhà sản xuất Peter Safran, người cũng sản xuất các bộ phim DCEU Aquaman (2018) và Shazam! (2019). Vào tháng 5 năm 2020, Warner Bros. và Snyder thông báo rằng tầm nhìn ban đầu của ông về Justice League sẽ được phát hành trên dịch vụ phát trực tuyến HBO Max với tên gọi Justice League (2021) của Zack Snyder. Vào cuối năm 2020, Hamada đang lên kế hoạch cho loạt phim truyền hình phụ DCEU cho HBO Max, bao gồm cả phần phụ của The Suicide Squad Peacemaker của Gunn (2022 – nay). Vào thời điểm đó, có khoảng 25 loạt phim hoạt hình và người thật đóng dựa trên DC cùng với nhiều dự án phim khác nhau. Hamada đã lên kế hoạch kết nối tất cả những thứ này bằng cách sử dụng đa vũ trụ, đã được giới thiệu trong The Flash (2023).[18][19][20][21]

Warner Bros. Discovery

Vào tháng 4 năm 2022, Discovery, Inc. và Warner Bros.' công ty mẹ WarnerMedia sáp nhập để trở thành Warner Bros. Discovery (WBD), do chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành David Zaslav đứng đầu . Công ty mới dự kiến ​​​​sẽ tái cơ cấu DC Entertainment để các bộ phận điện ảnh, truyền hình và trò chơi điện tử của công ty có thể được liên kết. Ngay cả trước khi việc sáp nhập hoàn tất, Zaslav đã bắt đầu gặp gỡ các ứng cử viên để tiếp quản DC — bao gồm cả giám đốc điều hành phim Emma Watts — với hy vọng tìm được người tương đương với chủ tịch Marvel Studios Kevin Feige . Bất chấp một số thành công gần đây với các bộ phim và loạt phim của DC, Zaslav và WBD cảm thấy DC thiếu "chiến lược thương hiệu và sáng tạo mạch lạc" và không sử dụng đúng các nhân vật chủ chốt như Siêu nhân. Hamada vẫn còn hợp đồng cho đến năm 2023, và những người ủng hộ anh cảm thấy Zaslav không ghi nhận đủ tín nhiệm cho anh về những kế hoạch và thành công ở DC của anh.  Vào tháng 6, Zaslav thông báo rằng DC Films sẽ tách khỏi Warner Bros. trong cơ cấu WBD nhưng sẽ được giám sát bởi các chủ tịch điện ảnh của Warner Bros. Michael De Luca và Pamela Abdy cho đến khi người đứng đầu DC mới được bổ nhiệm.[22][23][24]

Vào đầu tháng 8, WBD quyết định không phát hành bộ phim DCEU Batgirl trên HBO Max hoặc rạp chiếu, nói rằng nó "đơn giản là không hiệu quả" và đi ngược lại nhiệm vụ của Zaslav là làm phim DC "phim sự kiện sân khấu lớn".[25] Ngay sau đó, Zaslav cho biết ông muốn có một kế hoạch 10 năm mới cho các bộ phim của DC, và ông đã tranh thủ sự giúp đỡ của giám đốc điều hành Disney Alan F. Horn trong việc tìm kiếm một nhà lãnh đạo mới cho DC. Hamada được cho là rất buồn trước việc Batgirl bị hủy bỏ và cố gắng rời DC Films, nhưng bị De Luca và Abdy thuyết phục ở lại cho đến khi phát hành Black Adam vào tháng 10 năm 2022.[26][27][28] Vào khoảng thời gian đó, Henry Cavill đã quay lại bộ phim của mình đóng vai Siêu nhân trong Man of Steel với vai khách mời trong Black Adam. Điều này đi ngược lại mong muốn của Hamada và đã được De Luca và Abdy chấp thuận khi họ được ngôi sao Black Adam Dwayne Johnson tiếp cận trực tiếp. Johnson bắt đầu quảng bá ý tưởng về một bộ phim Black Adam vs. Superman với sự tham gia của Cavill trong tương lai, và Warner Bros. bắt đầu theo đuổi phần tiếp theo của Man of Steel với sự tham gia của Cavill. Vào cuối tháng 8, nhà sản xuất Dan Lin nổi lên như một ứng cử viên tiềm năng để tiếp quản DC, nhưng đã rời khỏi cuộc đàm phán vài tuần sau đó. Todd Phillips, đạo diễn của bộ phim độc lập DC Joker (2019), cũng được cân nhắc cho vai diễn này nhưng vẫn tập trung chỉ đạo phần tiếp theo Joker: Folie Deux (2024).[29][30][31]